Catering Kurucusu Robert Bogle

Girişimci Robert Bogle (1774 – 1837), 19. yüzyılda o dönem Philadelphia’nın beyaz elitlerine catering hizmeti sunan Afro-Amerikalıların ilkidir. 1810 yılındaki nüfus kayıtları Robert’in 1774 yılında Philadelphina’nın Güney Bölgesinde 5 aile üyesiyle birlikte çoğunluğu Afrikalı Amerikalılardan oluşan bir şehirde doğduğunu göstermektedir. 1820 ve 1830’daki kayıtlarda da aynı şehirde ikamet eden Bogle burada ailesini genişletmiştir. Başarılı bir iş adamı olan Bogle 1837yılında vefat etmiştir. 

Robert Bogle, 1812 yılında şirketini 46 South Eighth caddesinde, “seyyar yemek tedariği” sloganıyla açmıştır. 1860 yılına kadar “caterer” yani Türkçesiyle catering firması deyimi hiç bir şekilde kullanılmamıştır. 19. yüzyıl ortalarına doğru artan Afro-Amerikan nüfusu İrlandalı göçmenlerle catering hizmeti sektöründe rekabete girişmiştir. 1820, 1830’lu yıllarda Philadelphia’da siyahiler için eşitlik isyanları baş göstermiştir. Catering sektörü de siyahiler için işlerini büyütebilmek ve beyazlarla rekabet edebilmek için bir fırsat kapısı haline gelmiştir. Bogle’nin kurduğu ilk catering firmasından  1967 yılında Albert E. Dutrieulle catering firması kapanana kadar geçen 150 yıllık süreçte Afro-Amerikalı catering şirketleri Philadelphia’nın sosyal yaşamında büyük rol oynamıştır. 

Catering ‘e ek olarak Robert Bogle elit sınıf için cenaze hizmeti de vermekteydi. Robert Bogle, sosyal etkinliklerde o kadar çok rol alıyordu ki bankacı Nicholas Biddle tarafından “Ode to Bogle” yani “Bogle’ye Övgü” isminde kendisine bir şiir bile yazılmıştır. Şiirde Bogle’nin sakin bir insan olduğunu ve iyi ve kötü günde insanların destekçisi olduğu vurgulanmıştır.

Robert Bogle için yazılan şiirden bir kesit şu şekildedir:

Saltanatınız, ilk nefesimiz ile başlıyor, son saatlerimize kadar

Kalın kaşlı, renksiz renkli adam; şüphesiz, hayatın anketi gibisin.

Thy reign, begins before our earliest breath, nor ceases with the hour of death

Colourless colored man, whose brow; Unmoved, the joys of life surveys.